La iniciativa es un elemento importante del programa de sostenibilidad de Virgin Voyages y de su compromiso de llegar a cero emisiones netas en 2050.
El Valiant Lady de la marca, con sede en Barcelona, cargó el combustible el 24 de septiembre y concluyó sus pruebas y utilización el 16 de octubre. A lo largo de la prueba, el equipo analizó el combustible y el rendimiento del motor, el almacenamiento y la combustión, asegurándose de que cumplía los requisitos del laboratorio y las expectativas operativas.
La mezcla de combustible consistía en un 20% de aceite de cocina usado, que cumplía la certificación mundial ISCC, y un 80% de fuelóleo pesado convencional.
Jill Stoneberg, Directora de Impacto Social y Sostenibilidad de Virgin Voyages, afirma: «Cada vez hay más opciones de combustibles mezclados. «Nos interesaba especialmente probar el rendimiento del combustible sostenible mezclado con fuelóleo pesado. Este último constituye una parte significativa de la demanda de combustible de la industria y, por lo tanto, es una de las mayores oportunidades para la transición a soluciones de combustible más bajas en carbono.»
Además de su compromiso de cero emisiones netas para 2050, Virgin Voyages defiende la salud de los océanos fomentando comportamientos sostenibles entre sus pasajeros y abogando por un turismo responsable. La compañía ha eliminado los plásticos de un solo uso innecesarios, ha hecho hincapié en el abastecimiento sostenible de bienes y productos alimentarios, y participa en iniciativas de impacto social como el apoyo a la reforestación de manglares en el Caribe.
«Completar nuestro primer ensayo de combustible sostenible es increíblemente prometedor; se trata de una solución a corto plazo para la industria naval y de cruceros«, declaró Stoneberg. «Los biocombustibles sostenibles pueden funcionar hoy con nuestros motores actuales, y podríamos hacer la transición a estos combustibles más limpios si estuvieran más disponibles y fueran más asequibles. Estamos animando a nuestros homólogos de cruceros a que pidan y prueben estos combustibles, ya que una mayor demanda ayudará en última instancia a acelerar el mercado.»
En 2025, la industria marítima estará obligada a incorporar combustibles más sostenibles en una parte de su demanda de combustible para alinearse con la normativa marítima FuelEU de la Unión Europea. Virgin Voyages se está preparando para esta transición investigando cómo la adopción de combustibles sostenibles acelerará su estrategia de descarbonización a corto plazo. Además, la compañía sigue abogando por normas de sostenibilidad para los biocombustibles basados en residuos, como el Combustible Separado de Residuos (RSB).
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