El Gobierno de Malta reafirmó hoy su compromiso con un futuro económico sostenible mediante la firma del primer Acuerdo de Compra de Energía en la región de cruceros del Mediterráneo con Carnival UK & P&O Cruises, en representación de todas las marcas de Carnival Corporation.
Durante una conferencia de prensa, el Primer Ministro Robert Abela destacó la importancia de la Iniciativa de Energía en Tierra (Shore Power Initiative). “Estamos aquí hoy para demostrar cómo estamos adoptando un modelo económico sostenible que prioriza la innovación, la eficiencia y la gestión ambiental», declaró el Primer Ministro Abela.
La introducción de muelles totalmente electrificados, desarrollados bajo la iniciativa Shore-to-Ship, transformará la infraestructura marítima de Malta, permitiendo a los cruceros reducir su huella de carbono al conectarse a la red eléctrica mientras están en puerto. A través de un acuerdo firmado con Transport Malta, los barcos de Carnival Corporation podrán utilizar esta red de energía en tierra.
El Primer Ministro Abela señaló que los cruceros contribuyen aproximadamente con 88 millones de euros anuales a la economía de Malta, con casi 40 millones de euros generados directamente por los pasajeros durante sus visitas. Explicó que este acuerdo no solo cumple con las regulaciones de la Unión Europea, sino que va más allá. “Se trata de liderazgo. Se trata de demostrarle al mundo que una pequeña nación insular como Malta puede marcar el camino en prácticas marítimas sostenibles», afirmó.
Malta, un centro de innovación verde
Esta iniciativa refuerza la visión de Malta de convertirse en un centro de innovación ecológica, integrando fuentes de energía renovable como la solar y la eólica con la energía Shore-to-Ship. Adoptando tecnologías y prácticas ecológicas, Malta se posiciona como líder en el Mediterráneo para atraer inversiones, generar empleo de calidad y garantizar la prosperidad a largo plazo. Además, subrayó que esta iniciativa es un claro ejemplo de lo que se puede lograr con la Visión Malta 2050.
Un impacto positivo en la comunidad
El Ministro de Transporte, Infraestructura y Obras Públicas, Chris Bonett, declaró que la introducción del Suministro de Energía en Tierra (Onshore Power Supply) está desafiando el statu quo y transformando la experiencia en el puerto. “Al conectar estos barcos a electricidad limpia en tierra, estamos aliviando la carga de la contaminación para las comunidades cercanas», afirmó.
Bonett destacó que Malta se adelanta en cinco años al plazo de 2030 establecido por la Unión Europea, convirtiéndose en un referente en la región. En el evento también estuvo presente la Ministra de Medio Ambiente, Energía y Limpieza Pública, Miriam Dalli.
Por su parte, el presidente de Carnival UK & P&O Cruises, Paul Ludlow, afirmó: «P&O Cruises tiene una larga y rica historia con muchos de los destinos a los que navegamos. Escuchamos y colaboramos con ellos para compartir culturas, promover un turismo sostenible y desarrollar buenas prácticas. Hoy celebramos la firma de este acuerdo de energía en tierra como un hito importante en este camino, junto con Malta y el Gran Puerto. A través de estas acciones y nuestras relaciones, garantizamos que nuestros cruceros en Malta aporten valor social y financiero compartido, protegiendo la cultura e historia local, mientras tomamos medidas para cuidar el medio ambiente.»
El presidente de la Asociación Europea de Suministro de Energía en Tierra (EOPSA), Roland Teixeira de Mattos, destacó que este acuerdo entre Transport Malta y Carnival Corporation es mucho más que un simple contrato.
Un paso decisivo para la industria de cruceros en Malta
El director de operaciones de Global Ports Holding y CEO de Valletta Cruise Port, Stephen Xuereb, declaró:«Este es un día trascendental para la industria marítima en Malta. Con este desarrollo y nuestro estatus como el primer puerto del Mediterráneo en ofrecer suministro de energía en tierra y formar parte de un acuerdo de este tipo, estamos bien posicionados para garantizar un crecimiento sostenible. Estas sinergias proporcionan una ventaja competitiva tanto para Valletta Cruise Port como para Malta, beneficiando a la comunidad local y a la industria de cruceros.»
Carnival UK & P&O Cruises firmó el acuerdo en nombre de Carnival Corporation & Plc, cuya cartera incluye marcas como P&O Cruises, Cunard, AIDA, Costa, Holland America, Seabourn y Princess Cruises, todas ellas con escalas regulares en Malta.
P&O Cruises tiene su puerto base en La Valeta cada semana durante la temporada de verano como parte de su programa Europe Fly, que facilita itinerarios de crucero con vuelos en el Mediterráneo Occidental, Central y Oriental. Además, el barco P&O Cruises Azura se encuentra actualmente en dique seco en Malta para una modernización, tras la cual estará completamente equipado para conectarse a los sistemas de energía en tierra.
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