Valletta Cruise Port ha finalizado recientemente la restauración de los históricos Forni Stores en el paseo marítimo de La Valeta.
Los edificios conocidos como Forni Stores constan de dos bloques separados que varían en tamaño y proporción.
El bloque más cercano a Pinto Stores se conoce como Forni 1 y fue construido en 1720, con la fachada dividida en dos crujías. El otro bloque, conocido como Forni 2, consta de tres crujías y es más antiguo, de 1626. En 1810 la Marina británica las convirtió en una panadería.
Esta fue la primera panadería naval que abasteció a la creciente armada con galletas para barcos. Sin embargo, el aumento del tamaño de la armada durante la primera mitad del siglo XIX hizo necesario construir una panadería más grande, diseñada para satisfacer el ritmo de producción de galletas que se requería.
El paseo marítimo de La Valeta, situado en el Gran Puerto de Malta, es muy vulnerable a los elementos naturales, por lo que se presta gran atención a la protección de los numerosos elementos de estos edificios históricos contra la erosión.
Stephen Xuereb, Consejero Delegado del Puerto de Cruceros de La Valeta y Director de Operaciones de Global Ports Holding, comentó: «Trabajar en edificios de esta antigüedad e importancia cultural es un honor que, sin embargo, conlleva una gran responsabilidad. El puerto de cruceros de La Valeta se esfuerza por trasladar la belleza de estos edificios al futuro, preservando activamente nuestro patrimonio y planificando.»
«Es vital preservar el patrimonio arquitectónico único de Malta, especialmente a través de la conservación de nuestro paisaje tradicional y de la piedra local. Es nuestra prerrogativa ser los conservadores de esta parcela de tierra dentro de nuestro histórico Gran Puerto y mantener los esfuerzos para preservarla«.
La restauración de los Forni Stores fue un proceso muy elaborado que duró 11 meses. Se numeraron cuidadosamente todas las piedras y se repararon o sustituyeron las que estaban muy deterioradas.
La limpieza incluyó la eliminación manual de la suciedad y el polvo acumulados, presentes sobre todo en las piedras que construían las cornisas o las partes salientes del edificio, así como de los fragmentos de piedra sueltos.
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